Ini mungkin pertandingan pramusim pertama Everton di Accrington Stanley, tetapi hujan deras membuatnya terasa lebih seperti pertandingan piala pada Selasa malam di bulan November.
Para pendukung telah menjalani hidup yang sulit selama beberapa musim terakhir dengan dakwaan PSR, pengurangan poin, penjualan pemain top, kegagalan akuisisi, dan pergantian manajer.
Total penonton mencapai 3.872 orang, dengan 2.336 penggemar Everton menerjang hujan yang hampir seperti hujan deras di tribun terbuka, mengenakan ponco plastik yang membuat mereka lebih terlihat seperti berada di Alton Towers yang lembap daripada pertandingan sepak bola.
Namun, jika persiapan ini menghasilkan trofi untuk pertama kalinya dalam 30 tahun dan memiliki sesuatu untuk dirayakan setelah melewati badai baru-baru ini, mereka tidak akan peduli dengan ramalan cuaca untuk pesta kemenangan.
The Toffees bermain tanpa pemain-pemain seperti Jordan Pickford, Iliman Ndiaye, dan Idrissa Gueye, yang baru saja kembali ke tempat latihan Finch Farm setelah tugas internasional. Pemain baru Thierno Barry dan Mark Travers juga absen.
Akibatnya, pertandingan ini terasa lebih seperti kesempatan bagi manajer David Moyes untuk melihat para pemain cadangannya beraksi. Michael Keane, Nathan Patterson, Tim Iroegbunam, dan Dwight McNeil semuanya bermain 90 menit melawan tim League Two tersebut.
Youssef Chermiti juga dipilih menggantikan striker lainnya, Beto, dan pemain berusia 21 tahun itu menunjukkan kemampuannya dengan baik ketika mendapatkan dua peluang emas yang berhasil ditepis kiper Accrington di babak pertama.
Namun, penalti pemain pengganti Beto-lah yang memastikan skor imbang 1-1.
Bukan penggemar Everton? Temukan dan ikuti tim Anda di sini
Namun, skuad hari pertandingan ini dipenuhi pemain akademi dan pemain U-21 – tepatnya 10 orang. Meskipun saya memperkirakan beberapa pemain akan digunakan untuk menambah kekuatan skuad untuk Seri Liga Premier yang dimulai minggu depan, saya tidak bisa membayangkan seperti inilah penampilan Everton di musim baru.
Moyes tahu ia membutuhkan pemain baru jika klub ingin bersaing memperebutkan posisi di Eropa dan menjauh dari persaingan ketat degradasi.
Namun, ada banyak kegembiraan atas satu pemain muda ini.
Harrison Armstrong dipinjamkan ke Derby County pada bulan Januari dan tampil mengesankan di Championship. Moyes juga merupakan penggemar pemain berusia 18 tahun asal Skotlandia tersebut, yang diberi peran nomor 10 di Accrington. Ada banyak harapan bahwa ia akan menjadi bintang baru di Everton, setelah Jarrad Branthwaite menjadi pahlawan.
