Bintang Real Madrid, Jude Bellingham, telah terbuka tentang kesehatan mental pribadinya dan menyerukan agar stigma seputar pembahasan masalah tersebut dihilangkan.
Bellingham berbicara sebagai Duta Laureus dalam sebuah wawancara yang dirilis pada Hari Kesehatan Mental Sedunia, seiring upayanya untuk meningkatkan tingkat dukungan di seluruh cabang olahraga elit.
“Masih ada stigma seputar pembicaraan tentang kesehatan mental,” ujarnya kepada Laureus.
“Saya merasa rentan, meragukan diri sendiri, dan membutuhkan seseorang untuk diajak bicara – tetapi saya berusaha mempertahankan citra atlet macho ini. Sebenarnya saya memang [membutuhkan seseorang] – semua orang juga.”
Bellingham kemudian berbicara tentang dampak negatif media sosial terhadap para pemain di dunia profesional, setelah mengakui bahwa ia secara rutin mencari namanya sendiri setelah pertandingan di awal kariernya.
Ia menambahkan: “Meskipun komentarnya positif, saya bertanya pada diri sendiri: Mengapa saya harus membiarkan pendapat orang yang tidak mengenal saya memvalidasi cara saya berpikir tentang diri saya sendiri?”
Bellingham yakin masih ada ekspektasi yang tidak realistis terhadap olahragawan, dengan mengatakan: “Sebagai atlet, rasanya dunia berada di tangan atau kaki kita – kita bisa melakukan apa pun yang kita inginkan, menghasilkan banyak uang, dan tidak pernah terpengaruh olehnya.
“Namun kenyataannya, jika kita bisa menunjukkan kerentanan, maka itu akan membuka percakapan yang lebih luas bagi orang-orang yang berjuang dalam kegelapan. Adalah tugas orang-orang seperti saya – dan posisi yang kita jalani – untuk menjadi panutan.
“Saya masih berpikir atlet dipandang sebagai orang yang harus diam dan menerima apa adanya, yang merupakan pandangan kuno.
“Kebencian itu bisa sangat berat bagi atlet – dan saya sangat berempati dengan mereka yang berjuang dengan kesehatan mental mereka. Setiap orang boleh berpendapat tentang olahraga, tetapi seharusnya ada batasan untuk hal-hal buruk yang bisa Anda katakan.
“Saya tidak pernah berada dalam lubang mental yang dalam, tetapi saya pernah berada di sekitar orang-orang yang mengalaminya, dan sungguh menyedihkan melihatnya.”
Bellingham juga menyoroti dampak negatif dari ekspektasi yang diberikan atlet terhadap diri mereka sendiri.
“Saya selalu berusaha menjaga kepercayaan diri saya tetap tinggi, entah itu dengan
menenangkan diri, atau menerima kenyataan bahwa saya tidak akan menyelesaikan setiap umpan, saya tidak akan mengalahkan setiap pemain atau mencetak gol dan memenangkan setiap pertandingan,” tambahnya.
“Semakin nyaman Anda dengan hal itu, semakin nyaman Anda menyadari bahwa Anda tidak sempurna.”