Ini adalah akhir dari sebuah era dalam sejarah tim nasional Wanita Finlandia, karena kapten dan penjaga gawang yang telah lama mengabdi, Tinja-Riikka Korpela, telah mengumumkan pengunduran dirinya dari timnas.
Wanita berusia 39 tahun ini telah mencatatkan 128 penampilan untuk The Boreal Owls, yang terakhir terjadi pada bulan April saat menang 3-0 atas Hungaria di Liga Negara Wanita UEFA.
Ia adalah anggota skuad Finlandia yang nyaris lolos ke babak perempat final Piala Eropa Wanita UEFA 2025, tetapi ia tidak terpakai dalam pertandingan Grup A timnya.
Setelah bermain untuk tim nasional di tingkat yunior, Korpela melakukan debut seniornya pada tahun 2007 melawan Swedia, dan telah mengenakan nomor punggung satu saat Finlandia menjadi tuan rumah Piala Eropa Wanita 2009, di mana mereka mencapai babak delapan besar.
Ia juga tampil di EURO 2013 dan 2022, mengenakan ban kapten di tahun terakhir, setahun setelah mencatatkan penampilan ke-100 di kualifikasi Piala Dunia Wanita FIFA melawan Georgia.
“Saya sudah lama menjadi bagian dari ini; 18 tahun di tim nasional wanita dan terlebih lagi, bertahun-tahun di tim nasional yunior, jadi saya telah mengenakan seragam Finlandia selama lebih dari 20 tahun. Ini merupakan kehormatan yang luar biasa besar bagi saya,” ujar Korpela kepada Asosiasi Sepak Bola Finlandia.
Pemain veteran ini berniat untuk terus bermain di level klub. Pada tahun 2024, ia bergabung dengan klub Swiss Servette, setelah bermain untuk klub-klub seperti Roma, Tottenham Hotspur, Everton, dan Bayern Munich.
“Sekarang saatnya untuk mengesampingkan pertandingan tim nasional saya. Tubuh saya tidak bisa lagi melakukan apa yang diinginkan otak saya dan otak saya tidak tahan dengan kenyataan bahwa tubuh saya tidak bisa,” jelasnya.
“Saya bisa bilang Boreal Owls berada di tangan yang tepat di masa depan. Dan saya yakin kita akan mendengar lebih banyak tentang tim ini!”
“Terima kasih semuanya. Atas segalanya,” pungkasnya.
