Tony Bloom telah membeli tiga pemain musim panas ini dan dapat bertindak cepat berkat penelitian latar belakang yang mendalam
Mungkin minggu ini bukan minggu terbaik Tony Bloom di Ascot, tetapi setidaknya pemilik Brighton dapat menghibur dirinya dengan mengamankan pemain baru untuk tim sepak bolanya sebelum titik balik matahari musim panas tiba.
Konfirmasi kedatangan bek Italia U-21 Diego Coppola di pantai selatan saat Lake Forest finis di posisi kelima yang mengecewakan di Queen Anne Stakes membuat pembelian Brighton menjadi tiga dan klub diharapkan akan mengumumkan kapan saja bahwa Olivier Boscagli bergabung secara gratis dari PSV Eindhoven. Bersama Coppola, yang bergabung dari Verona, masuklah pahlawan playoff Sunderland yang berusia 19 tahun, Tommy Watson, seharga £10 juta dan penyerang Yunani U-21 Charalampos Kostoulas seharga £30 juta. Bicara tentang menyelesaikan bisnis Anda lebih awal.
Pengeluaran yang memecahkan rekor hampir £200 juta musim panas lalu menjadikan Brighton sebagai pembelanja bersih terbesar di Eropa, tetapi Bloom telah mengisyaratkan bahwa pesta belanja itu hampir berakhir di klub yang departemen kepanduannya yang terkenal selalu terdepan dalam permainan. “Kami telah sedikit terlibat dalam jendela transfer dan saya tidak berpikir kami akan melakukan lebih banyak lagi antara sekarang dan akhir jendela,” katanya setelah Poniros – pemain yang menang 100-1 di Cheltenham dengan warna biru dan putih Bloom tahun ini – berakhir di urutan ke-17 di Ascot Stakes pada hari Selasa.
Selain dikaitkan dengan kepatuhan terhadap aturan profitabilitas dan keberlanjutan, hal itu mungkin ada hubungannya dengan komentar Fabian Hürzeler bulan lalu. Pelatih kepala itu mengatakan bahwa dia telah memberi tahu Bloom bahwa skuadnya membutuhkan lebih banyak “fisik” tetapi juga berkata: “Secara keseluruhan saya tidak terlalu suka terlalu banyak perubahan,” setelah mengakui hanya dua dari enam pemain besar musim panas lalu, Georginio Rutter dan Yankuba Minteh, yang telah beradaptasi. “Semua yang lain, mereka menderita,” kata Hürzeler. “Mereka datang ke sini dengan cedera, masalah dengan intensitas, mungkin masalah dengan budaya. Mereka semua juga akan mengambil langkah berikutnya [musim depan].”
Itu semua adalah bagian dari proses di Brighton, yang departemen perekrutannya, dipimpin oleh direktur teknis, mantan bek Skotlandia David Weir, mendapat manfaat dari data mutakhir yang disediakan oleh algoritma yang dijaga ketat yang dikembangkan oleh Bloom dan berbagai perusahaannya. Keputusan kejam untuk membuang tiga pencari bakat penuh waktu tahun lalu dan lebih mengandalkan data merupakan pengakuan atas arah perjalanan, meskipun hal itu menimbulkan kekhawatiran di komunitas pencari bakat yang lebih luas. Mengingat keberhasilan klub dalam memperoleh lebih dari £320 juta dari penjualan pemain selama tiga musim terakhir, model tersebut jelas akan bertahan.
“Penting untuk mengetahui dengan tepat apa yang Anda cari dan apa yang Anda upayakan,” kata salah satu sumber Brighton yang tidak ingin disebutkan namanya. “Kami melangkah sedikit lebih muda dan lebih tinggi dalam hal potensi dan, bersama dengan manajer fantastis yang kami miliki, hal itu telah berasimilasi menjadi kesuksesan di Liga Premier mungkin lebih cepat daripada yang disadari siapa pun. Jadi mungkin itulah kombinasi berbagai hal yang memungkinkan apa yang tidak diragukan lagi merupakan kumpulan data terdepan di pasar menjadi seproduktif seperti sekarang.”
Kostoulas yang berusia 18 tahun dan bertubuh jangkung – produk akademi Olympiakos dan bagian dari tim yang memenangkan Liga Pemuda UEFA tahun lalu meskipun setahun lebih muda dari sebagian besar rekan setimnya – adalah contoh terbaru dari proses tersebut. Rekan senegaranya Stefanos Tzimas dipinjamkan oleh Brighton ke Nuremberg pada bulan Februari setelah kepindahan senilai £20,8 juta, setelah berada di radar klub selama beberapa waktu, tetapi kemunculan Kostoulas berarti Brighton harus bertindak cepat. “Ketegasan itulah yang datang dengan mengetahui dengan tepat kapan Anda ingin melakukannya sekuat yang kami lakukan,” kata sumber itu. “Saya yakin banyak klub akan tahu tentangnya, tetapi mungkin tidak siap untuk melakukannya sekuat yang kami lakukan untuk menyelesaikannya pada tahap ini.”
Persiapan sebagian besar transfer Brighton dilakukan beberapa bulan sebelumnya dan ada filosofi yang sama ketika menyangkut pemain yang hengkang. João Pedro dan Kaoru Mitoma memiliki kontrak dua tahun dan akan diizinkan hengkang jika nilai mereka terpenuhi, dan ada minat dari Napoli pada Matt O’Riley 12 bulan setelah ia bergabung dari Celtic. Newcastle dan Chelsea telah dikaitkan erat dengan João Pedro, yang diperkirakan akan menelan biaya sekitar £60 juta; Bayern Munich belum menindaklanjuti minat mereka pada Mitoma. “Bukan ingin menjual atau perlu menjual, tetapi mengetahui bahwa begitulah yang terjadi jika tawaran datang,” kata sumber tersebut.
Jika mereka melakukannya, Bloom dijamin akan melakukan tawar-menawar yang sulit. Ia mengakui bahwa gagal lolos ke Eropa meskipun finis di urutan kedelapan dengan 61 poin – satu poin lebih sedikit daripada saat mereka berada di urutan keenam pada tahun 2023 – merupakan kekecewaan bagi beberapa pendukung tetapi mencerminkan bahwa itu adalah “bukti seberapa baik yang telah kami lakukan baru-baru ini”. “Dengan pemain-pemain muda kami yang sedikit lebih tua, Fabian yang bermain selama setahun di Liga Premier,” kata Bloom, “kami berharap lebih banyak di musim depan.”
