Benfica akan membawa pulang keunggulan 2-0 bagi Portugal setelah mengalahkan Nice di leg pertama babak kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA (UCL). Kemenangan ini membuat Aguias kini tak terkalahkan di waktu normal dalam 19 pertandingan terakhir mereka (M13, S6).
Setelah finis di peringkat keempat Ligue 1 musim lalu, Nice berhak mengikuti kualifikasi UCL di babak ketiga, berhadapan dengan Benfica dalam pertandingan kompetitif pertama mereka.
Tim asal Portugal ini juga lolos ke babak kualifikasi ini, tetapi setelah berpartisipasi di Piala Dunia Antarklub FIFA, mereka datang ke pertandingan ini dengan bekal beberapa pertandingan kompetitif. Ketajaman mereka tampak berpihak pada mereka, terutama saat Andreas Schjelderup hampir mencetak gol di awal pertandingan.
Namun, Les Aiglons segera menunjukkan ancaman mereka sendiri, dengan Terem Moffi hampir menutup transisi cepat mereka.
Tendangan jarak jauh di menit ke-20 hampir memecah kebuntuan, namun Richard Rios gagal menaklukkan Yehvann Diouf dengan tendangan bola matinya, sehingga skor tetap imbang.
Menjelang babak pertama berakhir, Benfica kembali merepotkan pertahanan Nice, dan hanya penyelamatan gemilang Diouf yang menggagalkan gol pembuka Vangelis Pavlidis.
Babak pertama yang menghibur berakhir tanpa gol, dengan Benfica membutuhkan gol setelah jeda jika ingin memperpanjang rekor 20 pertandingan mencetak gol di semua kompetisi.
Sembilan pertandingan kandang terakhir Nice di kompetisi Eropa menghasilkan gol dari kedua tim, dan mereka memulai babak kedua dengan positif karena berusaha mempertahankan keunggulan.
Namun, di menit ke-53, tim tamu berhasil memanfaatkan keunggulan tersebut berkat umpan silang brilian dari Fredrik Aursnes yang mengarah ke Franjo Ivanovic, yang kemudian mencetak gol di penghujung pertandingan.
Diouf kemudian harus sigap menepis tendangan rendah Ivanovic beberapa menit kemudian, yang memungkinkan Nice kembali menguasai jalannya pertandingan.
Meskipun demikian, tim Prancis tersebut gagal menyamakan kedudukan di sisa waktu setengah jam, jarang merepotkan lini belakang Bruno Lage. Setelah bertahan dengan gigih, serangan mendadak tim tamu di menit-menit akhir menghasilkan gol kedua ketika Florentino melepaskan tembakan keras dari jarak jauh, mengecoh Diouf dan bola memantul ke gawang untuk memastikan kemenangan leg pertama.
Hasilnya, Benfica menuju leg kedua sebagai favorit kuat, didorong oleh rekor mereka yang selalu lolos hingga babak gugur UCL dalam tiga dari empat musim terakhir.
Sedangkan Nice, mereka akan menghadapi tugas berat karena mereka ingin membalikkan defisit dua gol yang menghalangi mereka untuk tampil pertama kali di kompetisi klub papan atas Eropa sejak 1959/60.
