Tim Singa Betina telah mengadopsi mantra baru – ‘bahasa Inggris yang baik dan benar’.
Frasa ini diulang-ulang oleh para pemain dalam wawancara pasca-pertandingan dan konferensi pers, sementara manajer Sarina Wiegman sendiri juga menyebutnya.
Tapi apa sebenarnya arti mantra ini dan bagaimana Inggris menggunakannya untuk mendorong performa mereka di babak penyisihan grup Euro 2025?
Tim asuhan Wiegman berusaha mempertahankan gelar mereka di Swiss, tetapi mengalami awal yang buruk dengan kekalahan 2-1 dari Prancis di Grup D.
Penampilan yang mengecewakan, tetapi para pemain bangkit kembali untuk mengalahkan Belanda 4-0 dan menghidupkan kembali harapan mereka untuk mencapai perempat final.
‘Menunjukkan semangat juang, hasrat, dan sulit dikalahkan’
Frasa ini pertama kali digunakan oleh kapten Piala Dunia 2023 mereka, Millie Bright, pada bulan Februari ketika ia menggambarkan kemenangan mereka atas Spanyol sebagai ‘bahasa Inggris yang baik dan benar’.
Dengan pertahanan yang solid, ulet saat menguasai bola, dan berbahaya saat menyerang, Inggris hampir mencapai performa terbaiknya di Women’s Nations League.
Itu juga merupakan respons sempurna setelah hasil imbang 1-1 yang mengecewakan dengan Portugal beberapa hari sebelumnya.
“Setelah pertandingan terakhir, kami ingin lebih terhubung. Kami berbicara tentang menjadi orang Inggris yang sebenarnya,” kata bek Chelsea, Bright, saat itu.
“Maksud saya, perjuangan itu, dan keinginan untuk saling membela, bekerja keras untuk satu sama lain, dan menjadi sulit dikalahkan. Sangat penting untuk menjadi sulit dikalahkan.”
Wiegman mengatakan tim telah “berjuang untuk setiap yard” dan pesan-pesan itulah yang sekarang diulang di Swiss.
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan krusial melawan Belanda, gelandang Georgia Stanway berjanji untuk menunjukkan performa ‘Inggris yang sebenarnya’ setelah kekalahan dari Prancis.
Setelah kemenangan tersebut, Lucy Bronze menyukai penampilan duo pertahanan Jess Carter dan Alex Greenwood—dan kerja sama tim mereka—yang menunjukkan hal tersebut.
Jadi, dari mana mantra itu berasal?
“Kami sering membicarakannya. Setelah hasil mengecewakan itu [melawan Prancis], semangat kami sedikit lebih kuat,” kata penyerang Inggris, Lauren Hemp.
“Kami mundur selangkah dan mengingat mengapa kami semua ada di sini, bagaimana kami sampai di sini, dan perjalanan yang telah kami lalui. Kami sering membahasnya.
“Kami di sini untuk menang dan kami ingin melakukannya. Itu menunjukkan mentalitas tim bahwa kami mampu bangkit kembali dengan cara yang kami lakukan.
“Kami tidak hanya mengalahkan mereka 1-0, kami mengalahkan mereka dengan meyakinkan dan menampilkan performa yang hebat [dan] yang ingin ditunjukkan oleh tim Inggris ini.
“Ini tentang semangat juang dalam diri kami, yang kami semua miliki, dan akan kami tunjukkan dengan cara yang berbeda.” Semua orang di lapangan itu melakukan tugasnya masing-masing.
Semua tentang gaya bermain
‘Kirim bola jauh’, ‘jika ragu, tendang saja’, dan ‘terjebaklah’ adalah jenis frasa yang akan Anda dengar di lapangan bermain dan klub-klub akar rumput di seluruh negeri.
Sementara Spanyol memiliki ‘tiki-taka’, Inggris memiliki sepak bola ‘rute satu’.
Penjaga gawang Hannah Hampton tampil gemilang dalam kemenangan atas Belanda, memberikan umpan panjang yang sempurna kepada Alessia Russo, yang memberi umpan kepada Lauren James untuk gol pembuka Inggris. Umpan itu menjadi penentu penampilan yang dominan.
Bukan hanya Lionesses yang berusaha bermain sesuai identitas mereka. Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) merekrut seorang manajer untuk tim putra yang terus menanamkan dasar-dasar DNA Inggris, mendatangkan mantan manajer Chelsea, Thomas Tuchel, meskipun filosofi Jermannya kaya.
Namun, dengan Wiegman, pelatih asal Belanda, DNA Lionesses sedikit berubah. Semangat juang Inggris mereka tetap ada, tetapi gaya mereka telah beradaptasi. Tidak ada formasi 4-4-2 yang kaku dengan Tim ini, tetapi dengan tiga gelandang, dan terkadang tiga bek.
Mereka lebih mengandalkan penguasaan bola dan berusaha membangun permainan dari belakang, menggunakan Keira Walsh sebagai poros di lini tengah.
Sebaliknya, tim Wiegman mengupayakan ‘total football’ – identitas Belanda dari era Johan Cruyff – gaya bermain yang dinamis dan kreatif, yang mengandalkan fleksibilitas pemain.
Namun untuk mencapai itu, dasar-dasar Inggris harus tetap dipertahankan.
Seruan Stanway awal pekan ini adalah untuk “berhenti bicara” dan fokus pada tugas mereka di lapangan.
“Terkadang ini tentang meredam kebisingan, masuk ke lapangan, dan terlibat langsung,” jelasnya.
Penyerang Inggris Russo adalah salah satu pemain yang menonjol melawan Belanda, dengan tiga assist.
Ketika ditanya apa arti ‘bahasa Inggris yang baik’ baginya, ia berkata setelahnya: “Itu berarti kami akan bekerja keras sampai kami tidak bisa berlari lagi dan tetap bersatu.”
“Kami tahu kami sangat dominan dalam penguasaan bola. Kami ingin kembali ke akar kami dan kami tahu kami mampu menampilkan performa seperti itu.”
Kembali ke akar mereka untuk membangkitkan kembali harapan di Eropa
Inggris memiliki penguasaan bola lebih sedikit di pertandingan melawan Belanda dibandingkan melawan Prancis (57% berbanding 52%), tetapi mereka merebut kembali bola dua kali lebih banyak di sepertiga akhir lapangan.
Energi para pemain terlihat jelas, dengan Inggris menerapkan ‘tekanan intensitas tinggi’ di sepertiga akhir lapangan Belanda sebanyak 87 kali, meningkat dari 69 kali saat melawan Prancis.
Mereka memenangkan 46 dari 48 duel mereka, setelah hanya menang dalam 37 dari 89 duel melawan Prancis.
James menggiring bola melewati pemain sesuka hati untuk menciptakan kreativitas, sementara Ella Toone menyelinap ke celah-celah ruang untuk terhubung dengan lini depan.
Fleksibilitas juga terlihat saat James, yang memulai sebagai pemain nomor 10 melawan Prancis, bermain di sayap kanan, sementara Carter pindah ke bek tengah dan Greenwood ke bek kiri.
Namun, di antara bakat tersebut terdapat ciri-ciri ‘Inggris sejati’ berupa kerja keras, negosiasi yang alot, kehati-hatian, dan umpan silang yang tak terhitung jumlahnya ke kotak penalti.
Hemp mengatakan diskusi minggu ini, yang saling mengingatkan tentang asal-usul mereka, apa yang dibutuhkan untuk sampai di sini, dan kisah pribadi mereka, memainkan peran penting dalam kesuksesan Belanda, yang membuat mereka kini harus mengalahkan Wales pada hari Minggu untuk memastikan tempat di babak delapan besar.
“Kami ingin mengetahui semua yang bisa kami lakukan. Mereka adalah keluarga kami di sini dan kami bersama sebagai satu tim,” tambah penyerang Manchester City itu.
“Ini penting. Anda bisa mengetahui setiap detail tentang seseorang yang akan membantu Anda melewati segalanya.”
