Babak kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA dimulai pada hari Selasa dan Rabu, dengan 20 tim terus berjuang untuk mendapatkan tempat di fase liga. Berikut satu statistik setelah setiap pertandingan.
Jalur Juara: Red Star memimpin
3 – Selasa adalah ketiga kalinya di era Liga Champions di mana pertandingan leg pertama Malmo berakhir tanpa gol karena baik mereka maupun FC Kobenhavn tidak dapat mencetak gol dalam pertandingan tersebut. Kabar baik bagi Swedia adalah bahwa pada kedua kesempatan sebelumnya – pada 2015/16 melawan Zalgiris dan 2014/15 melawan Ventspils – mereka berhasil lolos dengan memenangkan leg kedua di kandang lawan. Mungkinkah sejarah terulang kembali?
0 – Setelah kemenangan 1-0 mereka atas Slovan Bratislava, dengan gol kemenangan melalui penalti di menit ke-90, Kairat berhasil tidak kebobolan di kandang sendiri dalam kualifikasi UCL sejauh ini. Mereka harus lelah: mereka juga memenangkan leg pertama melawan Artmedia Bratislava 20 tahun lalu, tetapi tersingkir melalui babak perpanjangan waktu di pertandingan sebelumnya.
8 – Mantan juara Piala Eropa Crvena Zvezda menang 3-1 di Polandia melawan Lech Poznan dalam hasil yang sangat penting. Hal ini menempatkan Red Star dalam posisi yang baik menjelang leg kedua di Beograd. Bagi Lech, kekalahan ini mengakhiri rentetan delapan kemenangan kandang berturut-turut selama kualifikasi kompetisi klub UEFA.
4 – Ludogorets ditahan imbang 0-0 melawan Ferencvaros dari Hungaria dalam pertandingan yang penuh peluang. Meskipun terdapat 27 tembakan di antara kedua tim, tidak ada yang berhasil memecah kebuntuan. Bagi Bulgaria, ini adalah pertandingan dua leg keempat berturut-turut di mana mereka mencatatkan setidaknya satu clean sheet.
2 – Klub Siprus, Paphos, sedang membangun nama mereka. Satu-satunya tim tersisa di kualifikasi UCL yang akan melakoni debut di kompetisi ini, mereka berhasil mengalahkan Dynamo Kyiv dari Ukraina dengan skor 1-0 di Lublin. Setelah gagal memenangkan satu pun dari sembilan laga tandang Eropa pertama mereka, sang juara Siprus kini telah meraih kemenangan dalam dua laga terakhir mereka, yang keduanya terjadi di kualifikasi musim panas ini.
6 – Kemenangan 1-0 Qarabag atas Shkendija membuat mereka selangkah lebih maju untuk lolos ke babak playoff Liga Champions untuk ketiga kalinya dalam empat musim. Klub asal Azerbaijan, yang secara rutin berlaga di Liga Europa, tetap tak terkalahkan melawan tim Makedonia Utara dalam enam pertandingan sepanjang masa (5-1-0).
Jalur Liga: Rangers, Benfica unggul
20 – Club Brugge mengalahkan RB Salzburg 1-0 di laga tandang untuk memberi mereka keunggulan tipis menjelang laga penentuan pekan depan. Meskipun demikian, Austria bukannya tanpa peluang. Mereka melepaskan 20 tembakan tepat sasaran sepanjang 90 menit. Namun, mereka gagal melewati lawan asal Belgia. Kekalahan ini juga merupakan kekalahan kandang pertama Salzburg melawan tim asal Belgia.
19 – Viktoria Plzen menderita kekalahan terberat di babak ini, tumbang 3-0 di Ibrox melawan Rangers. Dua gol Djeidi Gassama, diapit oleh penalti Cyriel Dessers, membawa Gers memimpin penuh pertandingan. Plzen, yang belum banyak kalah di babak kualifikasi dalam beberapa tahun terakhir, kebobolan tiga kali dalam pertandingan seperti itu untuk pertama kalinya dalam 19 pertandingan. Terakhir kali kekalahan ini terjadi adalah di babak playoff Liga Konferensi musim 2022/23 melawan CSKA-Sofia.
21 – Rekor impresif Benfica melawan tim Prancis berlanjut. Aguias menang 2-0 atas OGC Nice, dengan harapan Nice untuk lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya tampak kurang meyakinkan. Ini adalah kali ke-21 Benfica mengalahkan tim Ligue 1 di Eropa, lebih banyak daripada negara lain.
11 – Gol kemenangan Anis Hadj Moussa di menit ke-91 cukup untuk membawa Feyenoord meraih kemenangan kandang 2-1 atas Fenerbahce. Tim Eredivisie tersebut, yang berusaha mencapai Liga Champions melalui kualifikasi untuk pertama kalinya dalam hampir tiga dekade, kalah di kedua leg pada tahap ini 11 tahun yang lalu. Berbicara tentang angka 11, kini jumlah kekalahan Fenerbahce di tangan lawan-lawan Belanda adalah jumlah yang sama.
