Arsenal telah menyelesaikan perekrutan Noni Madueke dari rival London mereka, Chelsea, demikian konfirmasi kedua klub pada hari Jumat.
Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Arsenal menyetujui biaya sebesar £48 juta ($64,6 juta) ditambah £4 juta sebagai bonus untuk pemain berusia 23 tahun tersebut, yang bergabung dengan kontrak berdurasi lima tahun.
Chelsea mengontrak Madueke dari PSV Eindhoven pada tahun 2023 dengan harga £30 juta.
“Saya hanya bersantai, menunggu lampu hijau dan ketika saya datang hari ini, semuanya terasa nyata. Saya sangat bahagia dan bangga, jadi ini momen yang luar biasa bagi saya. Senang rasanya bisa pulang, bersama ibu dan ayah saya. Saya tahu ibu saya merindukan saya di rumah,” kata Madueke dalam sebuah pernyataan.
“Ini sudah menjadi tim yang hebat dengan identitas yang jelas dan saya tidak sabar untuk membawa gaya saya ke dalam tim dan mencoba membantu para pemain semaksimal mungkin untuk melangkah ke tahap selanjutnya.”
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, diyakini sebagai penggemar berat pemain internasional Inggris tersebut dan klub sempat mempertimbangkan untuk merekrutnya tahun lalu.
“Di usianya yang baru 23 tahun, Noni sudah berpengalaman di level klub dan internasional, dan ia sangat mengenal Liga Primer,” ujar Arteta dalam pernyataan resmi Arsenal. “Setelah melihat langsung kualitas penampilan Noni dalam beberapa musim terakhir, kami sangat senang ia bergabung dengan kami.”
Musim panas ini, direktur olahraga baru, Andrea Berta, memimpin negosiasi dan Madueke menjadi pemain senior keempat yang direkrut pada bursa transfer ini, setelah Kepa Arrizabalaga, Christian Nørgaard, dan Martín Zubimendi.
Madueke tampil 46 kali di semua kompetisi untuk Chelsea musim lalu, mencetak 11 gol, dan beberapa sumber mengatakan kepada ESPN bahwa kebugarannya dipandang sebagai faktor kunci dalam perekrutan ini, di samping keserbagunaannya.
Meskipun posisi terbaiknya adalah sebagai pemain sayap kanan, tempat Bukayo Saka bermain, Madueke juga terbukti lebih dari mumpuni di sisi kiri.
“Angka performa dan ketersediaan Noni selama beberapa musim terakhir sangat luar biasa, mencerminkan kualitas dan profesionalismenya,” ujar Berta. “Noni adalah pemain sayap yang dinamis dan serba bisa dengan kemampuan teknis yang kuat yang akan memperkuat skuad kami secara signifikan.”
