Arsenal memenangkan pertandingan kelima berturut-turut di Liga Primer untuk menutup akhir pekan dengan keunggulan enam poin di puncak klasemen, sementara Liverpool mengakhiri rentetan kekalahan yang menyedihkan.
Erling Haaland mencetak dua gol saat Manchester City naik ke posisi kedua, sementara Nuno Espirito Santo merayakan kemenangan pertamanya di bangku cadangan West Ham.
AFP Sport mengulas tiga poin penting dari akhir pekan Liga Primer.
Slot kembali ke formula kemenangan
Arne Slot kembali ke dasar saat ia berusaha mengakhiri rentetan empat kekalahan Liverpool di Liga Primer – dan itu membuahkan hasil dengan kemenangan 2-0 melawan Aston Villa.
Pemain asal Belanda itu menghabiskan sekitar £450 juta untuk sejumlah pemain bintang di bursa transfer musim panas, tetapi Hugo Ekitike adalah satu-satunya pemain baru yang menjadi starter pada pertandingan hari Sabtu.
Alexander Isak – yang belum mencetak gol di Liga Primer – dan Jeremie Frimpong absen karena cedera, sementara Milos Kerkez dan Florian Wirtz berada di bangku cadangan.
Andy Robertson dan Conor Bradley dipilih sebagai bek sayap saat sang juara bertahan mencatatkan clean sheet pertama dalam 11 pertandingan di semua kompetisi.
Tim tuan rumah mengandalkan keberuntungan melawan Villa yang sedang dalam performa terbaiknya, yang dua kali membentur tiang gawang sebelum Mohamed Salah mencetak golnya yang ke-250 untuk klub menyusul blunder kiper Villa, Emiliano Martinez.
Tekanan pada Slot telah mereda, tetapi ia masih harus membuat keputusan besar tentang cara terbaik memanfaatkan skuadnya yang mahal, dengan perjalanan yang menegangkan ke Manchester City minggu depan.
Mesin gol fantasi Haaland
Mudah untuk bersikap acuh tak acuh terhadap Erling Haaland, mesin pencetak gol unik Manchester City.
Pemain Norwegia itu mencetak dua gol lagi pada hari Minggu melawan Bournemouth yang sedang naik daun, sehingga total golnya musim ini menjadi 26 gol dalam 16 pertandingan untuk klub dan negaranya.
Ia adalah pemain ketiga yang mencetak dua gol atau lebih dalam empat penampilan kandang Liga Primer atau lebih berturut-turut, setelah Robbie Fowler dan Luis Suarez.
David Brooks dari Bournemouth mengakui hampir mustahil untuk menyusun rencana menghadapi penyerang berpostur 1,95 meter (enam kaki, lima inci) yang sedang merajalela itu.
Haaland memberikan tanggapan yang lucu ketika ditanya bagaimana perasaannya ketika digantikan ketika hampir mencetak hat-trick.
“Mungkin ada beberapa manajer fantasi yang tidak begitu senang,” katanya kepada Sky Sports, merujuk pada pertandingan di mana para pemain memenangkan poin berdasarkan performa pemain di dunia nyata.
Tim City asuhan Pep Guardiola masih mencari konsistensi, tetapi dengan performa Haaland seperti ini, mereka pasti menjadi penantang gelar juara.
Kerusuhan Tottenham
Tottenham berada di peringkat kelima Liga Primer dan tak terkalahkan di Liga Champions musim ini.
Namun tampaknya ketegangan mulai muncul di kubu lawan, dengan hasil yang lumayan sejauh ini menutupi beberapa performa di bawah standar.
Kapten pengganti Micky van de Ven dan Djed Spence tampak mengabaikan manajer Thomas Frank saat mereka meninggalkan lapangan menyusul kekalahan 1-0 dari Chelsea pada hari Sabtu – kekalahan ke-10 mereka melawan rival London mereka dalam 12 pertemuan di semua kompetisi.
Tim Frank dicemooh setelah hanya menghasilkan satu tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan dan mencatat angka harapan gol terendah mereka, yaitu 0,05 (sejak 2012/13).
Mantan pelatih Brentford itu mengecilkan insiden yang melibatkan Van de Ven dan Spence, dengan mengatakan bahwa itu adalah “salah satu masalah kecil”.
“Mereka tampil sangat baik sejauh musim ini dan semua orang frustrasi,” tambahnya. “Kami melakukan sesuatu dengan cara yang berbeda, jadi saya rasa itu bukan masalah besar.”
Namun, itu adalah momen yang tidak nyaman dan harus ia atasi.