Dengan tersingkirnya dua dari ‘Tiga Besar’ Afrika Selatan di babak pertama Carling Knockout akhir pekan lalu, undian perempat final terasa asing bagi Orlando Pirates karena mereka berpeluang membalas dendam atas kekalahan mengejutkan tahun lalu.
The Buccaneers membutuhkan gol indah Mbekezeli Mbokazi untuk mengalahkan Siwelele 1-0 dalam pertandingan babak pertama mereka pada hari Sabtu dan kini akan menghadapi juara bertahan Magesi FC di kandang sendiri di babak 8 besar.
Tim kecil asal Limpopo, Magesi, mengejutkan Pirates 3-2 di babak pertama di Orlando musim lalu dalam perjalanan mereka mengangkat trofi, setelah sebelumnya juga mengejutkan Mamelodi Sundowns 2-1 di final, yang merupakan salah satu kejutan terbesar sepak bola Afrika Selatan di ajang piala dunia.
Magesi mengalahkan AmaZulu 3-2 untuk memastikan tempat mereka di perempat final kali ini.
Pirates akan menjadi favorit kuat untuk mengangkat trofi Carling Knockout setelah Sundowns dan Kaizer Chiefs disingkirkan melalui adu penalti akhir pekan lalu. Namun, rekor mereka di kompetisi ini selama bertahun-tahun cukup buruk.
Mereka telah mencapai sembilan final di masa lalu, tetapi hanya menang sekali, yaitu pada tahun 2011. Meskipun mereka secara konsisten meraih kesuksesan di MTN8 dan Nedbank Cup, rekor ini tidak memiliki penjelasan rasional.
Lamontville Golden Arrows, yang telah menemukan performa terbaiknya setelah awal musim yang buruk, akan menghadapi finalis Carling Knockout 2023, TS Galaxy, di babak 8 besar. Pertandingan ini diyakini akan dimenangkan oleh kedua tim.
Marumo Gallants, yang secara mengejutkan mengalahkan Sundowns melalui adu penalti setelah bermain imbang 0-0, akan menjamu pemenang 2023, Stellenbosch FC, tim yang juga mengalahkan Chiefs melalui adu penalti di babak sebelumnya, setelah pertandingan tersebut juga berakhir imbang 0-0.
Babak perempat final terakhir akan menjadi Derby KwaZulu-Natal, di mana Richards Bay akan menjamu Durban City.
Dua pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada akhir pekan tanggal 25-26 Oktober, dan Liga Sepak Bola Premier akan mengumumkan tanggal dan tempat pertandingan pada waktunya.
Turnamen Knockout Carling telah menjadi turnamen yang sangat bergengsi bagi tim-tim kecil belakangan ini, dengan 11 pemenang berbeda dalam 12 edisi terakhir.
UNDIAN PEREMPAT FINAL CARLING KNOCKOUT
Lamontville Golden Arrows vs TS Galaxy
Marumo Gallants vs Stellenbosch FC
Orlando Pirates vs Magesi FC
Richards Bay vs Durban City