Liga Primer Skotlandia: Celtic vs Motherwell
Tempat: Celtic Park, Glasgow Tanggal: Minggu, 4 Oktober Kick-off: 15:00 BST
Liputan: Dengarkan di BBC Radio Scotland Extra, MW & Sounds, komentar teks langsung di situs web & aplikasi BBC Sport
Di Kamis malam yang penuh dengan statistik mencengangkan, statistik tentang Celtic yang gagal mencetak gol sulit dipahami.
Tim yang sebelumnya tangguh kini kesulitan untuk keluar dari tekanan secara teratur. Pada hari Minggu, mereka akan menghadapi Motherwell yang percaya diri.
Setelah kalah 2-0 di kandang sendiri dari Braga pada Kamis malam, tim asuhan Brendan Rodgers mencatatkan penampilan tanpa gol kelima mereka musim ini, yang baru berusia 12 pertandingan. Celtic belum pernah mencetak gol dalam begitu banyak pertandingan di awal musim sejak 1991-92.
Tentu saja, ada catatan di balik gol Kelechi Iheanacho yang dianulir secara membingungkan karena handball hantu, tetapi inti dari perjuangan kreatif Celtic tetap relevan.
Mereka sangat tidak konsisten dalam menyerang. Rodgers telah menerimanya sebagai fakta dan mengatakan ia harus menemukan solusi.
Statistik yang mengejutkan adalah Celtic juga gagal mencetak gol lima kali musim lalu, tetapi dalam 57 pertandingan. Di musim kedua Ange Postecoglou, mereka hanya gagal mencetak gol empat kali dalam 53 pertandingan.
Di Liga Primer, Hearts telah mencetak hampir dua kali lipat jumlah gol Celtic. Motherwell, Dundee United, Hibs, Kilmarnock, dan Livingston semuanya telah mengungguli Celtic di liga. Hal seperti ini jarang terjadi di era modern.
Rodgers adalah manajer yang cukup baik untuk membalikkan keadaan dan mungkin itu dimulai pada hari Minggu. Mungkin. Namun, sebelum dan sesudah kekalahan dari Braga, ia menyebutkan beberapa statistik tim dari musim lalu sebagai perbandingan yang sangat kontras.
Dalam 12 pertandingan pertama musim lalu, Celtic mencetak 38 gol. Dalam 12 pertandingan pertama musim ini, mereka hanya mencetak 17 gol. Rodgers bingung mencari tahu, tetapi tidak perlu seorang jenius untuk menemukan alasannya.
Kehilangan Pemain Penentu Kemenangan
Celtic telah menjual banyak gol dan kecerdikan, tidak hanya baru-baru ini tetapi juga dalam beberapa tahun terakhir. Dan mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat buruk dalam menggantikannya.
Pada masa Jota-Kyogo Furuhashi-Liel Abada atau Daizen Maeda-Kyogo-Nicolas Kuhn, mereka memiliki banyak pemain berbahaya di lini depan dan lebih banyak lagi di lini belakang dengan Matt O’Riley yang luar biasa.
Bahkan di hari-hari ketika permainan mereka biasa-biasa saja, mereka memiliki sejumlah pemain yang dapat menghasilkan sesuatu yang membongkar pertahanan yang tangguh.
Kyogo adalah ahlinya dalam hal itu. Selama kariernya, ia mencetak 85 gol dan hampir 20 assist. Kuhn juga mencatatkan 39 keterlibatan dalam satu setengah musim. O’Riley juga mencatatkan 27 gol dan lebih dari 30 assist.
Jika ditambahkan Abada, Jota (kembali ke Celtic tetapi masih absen karena cedera serius), dan Adam Idah (bukan striker yang sempurna, tetapi ia banyak mencetak gol), maka Celtic telah melepas sekitar 227 gol dan 120 assist sejak Jota (15 gol dan 12 assist di musim terakhirnya) pindah ke Al-Ittihad pada musim panas 2023.
Banyak dari pemain tersebut memiliki kecepatan, visi, dan daya prediksi. Mereka membuat lawan takut. Mereka memiliki faktor X. Mereka menjaga tempo Celtic tetap tinggi, menembus pertahanan lawan, dan memiliki kebiasaan mengubah skor 0-0 yang sulit menjadi kemenangan yang impresif.
Kita akan kembali ke beberapa musim sebelumnya untuk beberapa dari mereka, jadi inilah beberapa momen dari awal tahun ini. Celtic mencetak gol dalam kedua pertandingan melawan Bayern Munich di Liga Champions pada bulan Februari. Kuhn masih di Celtic saat itu dan mencetak gol. Maeda tetaplah, ya, Maeda.
Metrik xG (target yang diharapkan) memang tidak cocok untuk semua orang, tetapi metrik ini cenderung mendukung statistik yang kita ketahui secara kasat mata.
Melawan Bayern, mereka memiliki xG 1,37 di pertandingan pertama dan 1,12 di pertandingan kedua. Angka itu terbilang sederhana, tetapi mereka bermain dengan tim yang luar biasa.
Musim ini, mereka memiliki xG 0,56 dan 1,22 dalam pertandingan melawan tim lemah Kairat Almaty di Liga Champions, xG 0,19 melawan Rangers, dan 0,64 melawan Braga. Lebih baik melawan Bayern daripada melawan Kairat, Rangers, dan Braga? Kejatuhan yang cukup parah.
Rekrutmen Celtic yang buruk ‘tak terelakkan’
Ini bukan hal yang rumit. Celtic dulu memiliki penyerang yang sangat efektif, tetapi sekarang tidak, dengan beberapa pengecualian. Sebastian Tounekti tampak seperti pemain yang bersemangat seperti Jota di sisi kiri, sementara Iheanacho telah menunjukkan performa yang cukup menjanjikan di lini tengah.
Selebihnya, sejujurnya, membosankan. Maeda tampak seperti bayangan dirinya sendiri setelah gagal pindah di musim panas yang diinginkannya. Melawan Braga, ia digantikan oleh James Forrest yang berusia 34 tahun.
Michele-Ange Balikwisha dan Johnny Kenny sama-sama menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan melawan Braga meskipun Rodgers sangat membutuhkan gol. Dua striker yang direkrut pada musim panas, Shin Yamada dan Callum Osmand, dianggap tidak cukup bagus untuk masuk skuad Liga Europa Rodgers.
Reo Hatate, yang biasanya menjadi pusat segala hal baik tentang Celtic, tidak lagi berpengaruh seperti dulu.
Callum McGregor, simbol kebanggaan tim selama bertahun-tahun, kurang bersinar. Ia mencetak empat gol musim lalu pada periode yang sama. Ia belum mencetak gol musim ini.
Benjamin Nygren memang mencetak beberapa gol dan assist, tetapi ia tampaknya belum memiliki kemampuan seperti O’Riley untuk membentuk permainan. Belum.
McGregor mengatakan pada Kamis malam bahwa para pemain baru masih beradaptasi di Celtic dan ia benar. Ia juga mengatakan tim perlu lebih cepat, lebih lincah, dan lebih efisien dalam segala hal, dan ia juga benar tentang itu.
Mereka masih harus banyak memperbaiki diri. Dalam hal performa liga di enam pertandingan pertama, mereka tertinggal empat poin dan lima gol.
Melawan Braga, Paulo Bernardo dipilih daripada Hatate dan Arne Engels yang didatangkan seharga £11 juta melawan Braga. Ia tidak tampil maksimal, jadi apakah sekarang giliran Hatate, atau Engels, yang baru menjadi starter dalam empat pertandingan musim ini? Rodgers belum mampu mengeluarkan potensi terbaik pemain Belgia tersebut.
Manajer tidak ingin terseret kembali ke dalam perdebatan tentang performa buruk Celtic di bursa transfer, tetapi hal itu tak terelakkan. Ia selalu ada di setiap kesempatan.
Rodgers kehilangan pemain-pemain yang berpotensi merusak pertandingan dan ia juga punya alasan untuk meratapi kehilangan Alistair Johnston, korban cedera hamstring pada 20 Agustus. Ia absen dalam delapan pertandingan terakhir dan Celtic hanya menang tiga kali.
Pemain muda Colby Donovan telah memanfaatkan kesempatannya saat bek kanan Kanada itu absen, tetapi Johnston, selain menjadi bek yang tangguh, juga menambah energi serangan Celtic. Pada titik ini musim lalu, ia sudah mencetak dua gol dan dua assist.
Johnston akan kembali setelah jeda internasional, yang merupakan kabar baik bagi Rodgers dalam upayanya memecahkan masalah.
Celtic dicemooh pada Kamis malam. Mulai Minggu, banyak pemain perlu menemukan kembali diri mereka dan mendapatkan kembali semangat mereka.