Fenerbahce berjuang keras untuk lolos dari babak kualifikasi ketiga Liga Champions (UCL), mengalahkan Feyenoord 5-2 di Turki untuk meraih kemenangan agregat 6-4. Keberhasilan lolos ini menjaga harapan mereka untuk tampil di babak utama UCL pertama sejak 2008/09 tetap hidup.
Laga pembuka yang berlangsung sengit segera membuka jalan bagi dominasi Fener, karena tim Turki tersebut berusaha membalikkan kekalahan di leg pertama, dengan Jhon Duran tampil mengancam sejak awal.
Rekan penyerang Youssef En-Nesyri kemudian harus mengakhiri perayaan golnya tepat sebelum menit ke-30, karena ia sedikit offside saat tim tuan rumah menekan untuk mencetak gol pembuka.
Lini pertahanan Fenerbahce jarang kebobolan, tetapi menjelang babak pertama berakhir, Feyenoord secara mengejutkan unggul terlebih dahulu melalui Tsuyoshi Watanabe, yang menyundul umpan Hwang In-beom dari bola mati yang dalam.
Namun, Fener hanya butuh tiga menit untuk membalas, memanfaatkan kesalahan tendangan Anis Hadj Moussa yang menghasilkan tendangan sudut, yang kemudian dikonversi oleh Archie Brown dengan sundulannya sendiri.
Hebatnya, gol ketiga dalam enam menit menyamakan kedudukan berkat Duran, yang berlari mengejar umpan En-Nesyri dan mencetak gol dengan akurat di masa injury time babak pertama, membawa timnya unggul.
Mencari momentum baru, Robin van Persie masuk ke bangku cadangan saat jeda, memasukkan Goncalo Borges, yang hanya digagalkan oleh tendangan Irfan Can Egribayat.
Penyelamatan itu terbukti krusial beberapa menit kemudian ketika Fred melepaskan tembakan jarak jauh yang indah, membelokkan tendangannya ke pojok atas gawang tanpa henti untuk membawa Fener unggul agregat.
Para pendukung tuan rumah yang biasanya bersemangat tampak bersemangat karena tim mereka tetap mengendalikan pertandingan menjelang akhir pertandingan.
Pada akhirnya, Feyenoord tak mampu mencetak gol, yang bangkit di penghujung laga sebelum serangan balik cepat di sisi lain memastikan kemenangan, dengan En-Nesyri menyambar umpan silang mendatar Brown.
Watanabe mengembalikan secercah harapan di menit ke-89 ketika ia mencetak dua gol lewat tendangan setengah voli dari tepi kotak penalti, tetapi secercah harapan itu pupus oleh gol kelima tuan rumah saat Anderson Talisca menutup skor dengan penyelesaian yang apik.
Tim asuhan Jose Mourinho kini memiliki satu rintangan lagi yang harus diatasi, menghadapi Nice atau Benfica di babak playoff. Sementara bagi Feyenoord, kekalahan kesembilan dalam 16 pertandingan tandang terakhir mereka di Eropa (M2, S5) membuat mereka akan terdegradasi ke kualifikasi playoff Liga Europa UEFA.
