Penalti Pepelu Selamatkan Muka Valencia di Kandang
VALENCIA – Valencia harus puas berbagi angka setelah bermain imbang melawan Elche dalam lanjutan La Liga di Stadion Mestalla. Gol penalti dari Pepelu di menit-menit krusial menyelamatkan Los Che dari kekalahan yang bisa memperburuk posisi mereka di tabel klasemen.
Bermain di hadapan pendukung sendiri, Valencia sebenarnya mencoba mengambil inisiatif serangan sejak awal. Namun, Elche yang juga berjuang keras keluar dari tekanan tampil disiplin dan justru sempat merepotkan barisan pertahanan tuan rumah. Ketegangan sempat menyelimuti tribun penonton saat Valencia kesulitan membongkar pertahanan rapat tim tamu.
Momen Penting Pertandingan:
- Kebuntuan Tuan Rumah: Valencia menguasai bola namun seringkali gagal dalam penyelesaian akhir yang matang.
- Hadiah Penalti: Pelanggaran di dalam kotak terlarang oleh pemain bertahan Elche memberikan peluang emas bagi tuan rumah.
- Ketenangan Pepelu: Di bawah tekanan besar, Pepelu maju sebagai algojo dan dengan tenang menaklukkan kiper Elche untuk menyamakan kedudukan.
Hasil imbang ini memang belum cukup untuk membawa Valencia naik secara signifikan di klasemen, namun satu poin ini sangat berarti secara mental untuk menghindari rentetan hasil negatif. Perjuangan melawan degradasi musim ini tampak akan menjadi jalan terjal bagi klub sebesar Valencia.
Manajer Valencia mengakui bahwa timnya perlu lebih klinis di lini depan. “Kami menunjukkan karakter untuk bangkit, tapi di posisi kami saat ini, kami butuh kemenangan, bukan sekadar hasil imbang,” ujarnya setelah laga usai.
Kini, Valencia harus segera fokus pada pertandingan berikutnya, mengingat margin poin di papan bawah klasemen sangatlah tipis.