Senne Lammens mengatakan bahwa meskipun ia menghargai nyanyian penggemar Manchester United yang membandingkannya dengan kiper legendaris Peter Schmeichel, ia menegaskan bahwa dirinya “hanyalah Senne Lammens yang berusaha membantu tim.”
Lammens, 23 tahun, bergabung dengan klub dari Royal Antwerp pada hari terakhir bursa transfer dan, setelah absen di beberapa pertandingan pertama United setelah kedatangannya, melakukan debutnya dalam kemenangan 2-0 atas Sunderland pada 4 Oktober yang mengawali tiga kemenangan beruntun tim.
Penampilannya melawan Sunderland — clean sheet pertama United musim ini — mendorong penonton di Old Trafford untuk meneriakkan: “Apakah kamu Schmeichel yang menyamar?”
“Saya tidak terlalu mendengarkannya selama pertandingan, tetapi saya melihatnya setelahnya,” katanya kepada BBC.
“Saya bukan Schmeichel yang menyamar. Saya hanyalah Senne Lammens yang berusaha membantu tim.
“Ini pujian yang luar biasa, tetapi Anda harus realistis. Dia adalah salah satu kiper terbaik yang pernah ada.” Saya harus membuktikan lebih banyak lagi agar bisa selevel dengannya.”
Lammens absen dalam tiga pertandingan pertama United setelah bergabung dengan klub, menyaksikan rekan setimnya, Altay Bayindir, menjadi penjaga gawang utama dalam kemenangan tipis atas Chelsea dan dua kekalahan mengecewakan dari Manchester City dan Brentford.
Pemain Belgia itu mengatakan ia merasa memberinya waktu beberapa minggu untuk beradaptasi dengan kehidupan di Liga Primer adalah keputusan yang tepat dari pelatih kepala Ruben Amorim.
“Sebelumnya tidak ada yang mengatakan bahwa ada rencana yang ketat,” katanya. “Selalu, ‘penjaga gawang terbaik akan bermain.’
“Namun pada awalnya, saya mengalami sedikit kesulitan dalam latihan. Manajer melihat itu dan memberi saya sedikit waktu untuk beradaptasi. Pertandingan pertama yang saya mainkan adalah kesempatan yang sempurna bagi saya. Setelah itu semuanya berjalan dengan baik. Saya tidak bisa membayangkan awal yang lebih baik lagi.”
Lammens mengatakan bahwa duo bek tengah Harry Maguire dan Matthijs de Ligt telah membantu menetapkan ekspektasi untuknya.
“Mereka bilang saya tidak perlu menjadi penjaga gawang paling hebat atau istimewa, cukup hadir di momen-momen penting untuk memberi kepercayaan kepada tim,” kata Lammens.
“Itu membuat mereka lebih rileks karena tahu ada seseorang di belakang mereka yang bisa membantu mereka.”
“Salah satu kunci seorang penjaga gawang adalah membantu pertahanan dengan komunikasi.
“Saya bangga bisa bersikap tenang dan kalem. Tapi ketika dibutuhkan, saya bisa bersikap keras atau membentak rekan satu tim. Memiliki kedua karakteristik itu bagus.”
Schmeichel memenangkan lima gelar Liga Primer selama waktunya di United dan merupakan bagian penting dari kesuksesan treble klub yang terkenal pada tahun 1999.
“Saya ingin memiliki karier yang panjang di sini,” tambah Lammens. “Lalu, mungkin pada akhirnya, saya bisa berbincang dengan orang-orang seperti Schmeichel, [Edwin] van der Sar, dan [David] de Gea. Itu akan sangat menyenangkan.”
